L‘associazione “Amici del Beato Domenico Barberi” celebra venerdì 26 aprile, alle ore 18:00, presso la Cappellina del Merlano (passato l’Ospedale di Belcolle) la S Messa per il Beato Domenico. Questo Beato viterbese, sacerdote Passionista col nome religioso di Domenico della Madre di Dio, ancora affascina i devoti cattolici delle Midlands inglesi dove consumò la sua vita missionaria alla metà del 1800. La Palanzana ed il Merlano sono i luoghi dell’infanzia di “Meco della Palanzana” dove da bambino, Domenico, già orfano, pascolava le greggi . Da qui, dal Casale Molaioni, ha preso le mosse per farsi religioso Passionista, letterato, filosofo, missionario fino ad affrontare l’ ambiente inglese ostile (all’epoca) al Cattolicesimo. Per il suo Carisma tanti Pastori Anglicani, hanno fatto (e fanno tutt’ora) il travagliato passaggio alla Chiesa Cattolica (Roman Catholic Church) come già tanti anni fa il Pastore J.H. Newman (divenuto poi Cardinale) che volle fare la sua Abiura nelle mani del missionario viterbese. Newman verrà quest’anno proclamato Santo da Papa Francesco, raggiungendo il suo venerato padre spirituale agli onori degli altari. Fra gli altri illustri proseliti del Beato Domenico, oltre i Professori del Movimento di Oxford, spicca la figura del P Ignatius Spencer, zio di Sir Winston Spencer Churchill, e antenato della Principessa Diana Spencer. Più recentemente anche il Vescovo di Leeds Mons. Marcus Nigel Stockha ricordato di essere passato dall’anglicanesimo al cattolicesimo seguendo le tracce del Beato Domenico: ancora maturano i frutti del seme gettato nell’ ottocento dal Beato Domenico. Le sue spoglie mortali sono venerate nel Santuario a lui dedicato a Sutton, vicino Liverpool, dove ogni anno si reca in pellegrinaggio un gruppetto di fedeli viterbesi.
